Uma mulher, depois de 55 anos, ganha o Nobel de Física

Donna Strickland, primeira mulher a ganhar o Nobel de Física em 55 anos. O prêmio vale um total de nove milhões de coroas suecas (�� 770.686; US $ 998.618). Ele reconhece suas descobertas no campo da física a laser.

Ela é do Canadá, é apenas a terceira mulher vencedora do prêmio, junto com Marie Curie, que venceu em 1903, e Maria Goeppert-Mayer, que recebeu o prêmio em 1963.

O Dr. Strickland divide o prêmio deste ano com Arthur Ashkin, dos EUA, e Gerard Mourou, da França.

Dr. Ashkin desenvolveu uma técnica de laser descrita como pinças ópticas, que é usada para estudar sistemas biológicos.

Drs Mourou e Strickland abriram o caminho para os pulsos de laser mais curtos e mais intensos já criados.

A última mulher a ganhar o prêmio de física, a física americana alemã Marie Goeppert-Mayer, levou o prêmio por suas descobertas sobre os núcleos de átomos.

A física polonesa Marie Curie compartilhou o prêmio de 1903 com seu marido Pierre Curie e Antoine Henri Becquerel por suas pesquisas sobre radioatividade.

Reagindo à sua vitória, o Dr. Strickland, que é baseado na Universidade de Waterloo, no Canadá, disse: “Antes de mais nada, você tem que pensar que é loucura, então foi meu primeiro pensamento. E você sempre se pergunta se é real.

“No que diz respeito a compartilhar com Gerard, claro que ele era meu supervisor e mentor e ele levou o CPA (Chirped Pulse Amplification) a grandes alturas, então ele definitivamente merece esse prêmio. E eu estou tão feliz que o Art Ashkin também ganhou.”

Ela acrescentou: “Eu acho que ele fez tantas descobertas no início que outras pessoas fizeram grandes coisas com isso, é fantástico que ele seja finalmente reconhecido.”

Antes do trabalho pioneiro de Strickland e Mourou, o pico de energia dos pulsos de laser era limitado porque, quando aumentados a altas intensidades, eles destruiriam o material usado para amplificar sua energia.

Para contornar isso, os pesquisadores primeiro esticaram os pulsos de laser a tempo de reduzir seu pico de potência, depois amplificaram-nos e finalmente os comprimiram.

Quando um pulso de laser é comprimido no tempo e se torna mais curto, mais luz é acumulada em um pequeno espaço. Isso aumenta drasticamente a intensidade do pulso.

A técnica de Strickland e Mourou, chamada de amplificação de pulso com chilro (CPA), tornou-se padrão para lasers de alta intensidade. Ele também encontrou um uso na terapia a laser visando o câncer e em milhões de cirurgias corretivas de olho a laser que são realizadas a cada ano.

Arthur Ashkin realizou um antigo sonho em ficção científica – usando a pressão de radiação da luz para mover objetos físicos. Ao fazê-lo, ele inventou as pinças ópticas que hoje são usadas para capturar partículas, átomos, vírus e células vivas com suas pinças à base de laser.

Ashkin primeiro trabalhou na obtenção de luz de laser para empurrar pequenas partículas para o centro do feixe e mantê-las lá.

Então, em 1987, ele usou a pinça para capturar bactérias vivas sem prejudicá-las. A técnica é agora amplamente usada para estudar a maquinaria da vida.

Em um comunicado, o Instituto Americano de Física (AIP) ofereceu seus parabéns a todos os vencedores, acrescentando: “As inúmeras aplicações possibilitadas pelo seu trabalho, como cirurgia a laser, lasers pettawat de alta potência e a capacidade de aprisionar e estudar vírus e bactérias individuais, só prometem aumentar daqui para frente.

“Também é uma delícia pessoal ver o Dr. Strickland quebrar o hiato de 55 anos desde que uma mulher recebeu o Prêmio Nobel de Física, tornando o prêmio deste ano ainda mais histórico.”

Com informações do Prêmio Nobel