Supercomputador faz em 24 horas cálculos que demorariam 25 anos

É assim que Albaicín, o novo supercomputador da Universidade de Granada, revolucionará a pesquisa

Com um orçamento de 1,2 milhões de euros, o supercomputador Albacín se junta aos outros equipamentos da Universidade de Granada (UGR) para reforçar investigações, análises e ser a base de projetos como o acelerador de partículas ou ser a sede da Agência e do Centro Nacional de Inteligência Artificial.

“É como passar de um telefone analógico para um smartphone. O exemplo usado pelo pesquisador da Universidade de Granada Blanca Biel revela o salto que um novo supercomputador representa para os grupos de pesquisa. Com o nome de Granada, Albaicín, servirá cientistas de todas as áreas das universidades andaluzas de Sevilha, Jaén, Pablo de Olavide, Almería, Huelva e Cádiz. Fica em Granada e é um dos dez mais poderosos da Espanha. Albaicín, além disso, é apresentado como a chave para Granada sediar o acelerador de partículas ou a Agência Nacional de Inteligência Artificial. Biel, que é professor do Departamento de Física Atômica, Molecular e Nuclear da UGR, reconhece que sem uma equipe com esses benefícios “não conseguiria fazer meu trabalho”.

O pesquisador explica que neste supercomputador podem ser feitas simulações, prevendo como um determinado material vai se comportar sob condições específicas. No caso das nano-partículas, não é possível realizar este trabalho em laboratório. As hipóteses são levantadas em máquinas como Albaicín. De forma bastante didática, ele explica que a revolução que o supercomputador representa pode ser assimilada à evolução que qualquer um teve em sua própria casa com um computador pessoal. “Há alguns anos, as coisas que podiam ser feitas eram básicas. Ao melhorar o software, são necessários computadores mais potentes” que, por sua vez, permitem novas aplicações, mais velocidade, melhor desempenho. A mesma coisa acontece na ciência.

A reitora da Universidade de Granada, Pilar Aranda, apresentou o novo computador no Serviço de Supercomputação do Centro de Serviços Informáticos e Redes de Comunicação (CSIRC). Albaicín atinge 822 teraflops de desempenho máximo, a unidade que mede a capacidade de cálculo desse tipo de infraestrutura, indica a UGR em comunicado. A equipa está localizada nas instalações do Edifício Mecenas, junto ao Sciences, onde são prestados serviços a 125 grupos de investigação e a mais de 500 investigadores em grande parte da Andaluzia. “Esses grupos trabalham em linhas muito variadas: estruturas biomoleculares, modelos atmosféricos, dinâmica estelar, nanopartículas, eletromagnetismo, modelos de aprendizagem e inteligência artificial, estudos estatísticos e muitas outras áreas que precisam processar dados de forma massiva”, indica a UGR.

O vice-reitor de Pesquisa e Transferência, Enrique Herrera, vinculou essa aquisição à necessidade de infraestrutura em uma instituição que está “na vanguarda da ciência e da produção científica”. A UGR é “líder” na obtenção de financiamento para infraestruturas científicas, que por sua vez, explicou Herrera, resultam em melhor investigação, mais projetos. No horizonte estão tanto o IFMIF Dones que exigirá equipes como o Albaicín para realizar o trabalho que será feito nesta infraestrutura científica quanto a sede da Agência e do Centro Nacional de Inteligência Artificial. Por enquanto não há outras cidades candidatas e no dia 21 o reitor terá uma reunião com a ministra da Economia, Nadia Calviño, para analisar a candidatura de Granada.

A delegada do reitor da Universidade Digital e professora do Departamento de Arquitetura e Tecnologia de Computadores, Begoña del Pino, destacou que a supercomputação é um “elemento decisivo para promover a pesquisa, a inovação, a transferência de alto nível e a formação especializada”. O seu carácter é estratégico na UGR, dentro das linhas estabelecidas pela Agenda Digital para a Europa e pelo Plano de Recuperação, Transformação e Resiliência.

A supercomputação na UGR deu seus primeiros passos há 30 anos. Como marcos notáveis, destacaram-se a primeira aquisição da UGRrid, ativa desde 2007, e a Alhambra, que está em serviço desde 2013. O Albaicín, que deverá estar em plena capacidade por cerca de cinco anos, junta-se a estes dois equipes após um investimento de 1,2 milhão.

O computador recém-lançado “inclui os mais recentes componentes em tecnologia de computação e interconexão de computadores. O equipamento possui 170 nós fabricados pela Huawei que incluem 9.520 núcleos de processamento da última geração de processadores Intel. através de uma rede Infiniband não bloqueante de baixíssima latência, com equipamentos Mellanox e tecnologia HDR de 200 Gbps. Além disso, este novo computador aumentará a rede de armazenamento em massa”, indica a UGR.

Sendo uma equipe dedicada à pesquisa, essas capacidades são fundamentais nos processos complexos por trás de muitos projetos científicos. “Os 9.520 núcleos de Albaicín são capazes de reduzir procedimentos científicos de alta complexidade que podem durar 25 anos para apenas 24 horas”, explica o chefe do serviço CSIRC-Research and Supercomputing Systems, Jesús Rodríguez Puga.

A UGR oferece o testemunho de outro professor sobre como este computador vai revolucionar o trabalho em laboratórios. Do Departamento de Física Teórica e Cosmos da Universidade de Granada, o professor Carlos Abia Ladrón de Guevara também utiliza supercomputadores em seus estudos sobre a composição química e evolução das estrelas na fase final de sua existência. “Neste momento estamos calculando a interação que planetas e estrelas podem ter e como esses planetas podem modificar a evolução e a composição química da superfície das estrelas. Para simular essas colisões, são necessários equipamentos muito potentes”, especifica Abia.

No futuro, o Serviço de Supercomputação potencialmente prepara a UGR para hospedar instalações científicas de alto nível, como o acelerador de partículas IFMIF Dones ou os diferentes projetos que buscam posicionar Granada como uma sede nacional e internacional e referência em inteligência artificial.

Fonte: Universidad de Granada La Universidad de Granada presenta el supercomputador Albaicín

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