Traje espacial para a estreia da missão de superfície lunar Artemis III da NASA
A NASA selecionou a empresa Axiom Space para desenvolver os novos trajes espaciais que serão usados pelos astronautas da Artemis III, missão que enviará os primeiros humanos para explorar o polo sul da Lua.
A NASA selecionou a empresa Axiom Space para desenvolver os novos trajes espaciais que serão usados pelos astronautas da Artemis III, missão que enviará os primeiros humanos para explorar o polo sul da Lua. A parceria entre a NASA e a Axiom Space tem como objetivo construir uma economia robusta na Lua, trabalhando com provedores de serviços comerciais. Durante o evento em Houston, Texas, onde o primeiro protótipo foi apresentado ao público, a Axiom Space proporcionou aos estudantes e à mídia a oportunidade de fazer perguntas e conhecer de perto o traje espacial.
Para o administrador da NASA, Bill Nelson, a parceria com a Axiom é fundamental para a aterrissagem dos astronautas na Lua e para manter a liderança americana no espaço. Segundo ele, o traje espacial de próxima geração desenvolvido pela Axiom não só permitirá que a primeira mulher pise na Lua, mas também abrirá oportunidades para mais pessoas explorarem e conduzirem pesquisas na Lua do que nunca antes. Essa parceria investe na América, apoia os trabalhadores americanos e demonstra mais uma prova da engenhosidade técnica dos Estados Unidos, que os colocará em posição de competir e vencer no século XXI.
A Artemis III será a missão que levará os primeiros astronautas, incluindo a primeira mulher, à Lua, para avançar na exploração lunar a longo prazo, descobertas científicas e inspirar a Geração Artemis. A NASA escolheu a Axiom Space para entregar o sistema de caminhada lunar, incluindo o traje espacial, para a missão. Chamado de Unidade de Mobilidade Extraveicular da Axiom, ou AxEMU, o traje espacial é baseado nos protótipos de trajes espaciais desenvolvidos pela NASA e incorpora a mais recente tecnologia, mobilidade aprimorada e proteção adicional contra perigos na Lua.
A NASA optou por usar um contrato de serviços comerciais para o desenvolvimento do novo traje espacial, no qual a NASA compra serviços de caminhada na Lua da Axiom Space. Sob esse modelo, a empresa é encorajada a buscar outros clientes comerciais para seus serviços de caminhada na Lua. Segundo a NASA, essa abordagem mutuamente benéfica ajuda a fortalecer um mercado comercial emergente e concede à Agência Espacial o direito de usar os dados e tecnologias desenvolvidos sob o contrato para futuros esforços de exploração.
A Axiom Space é responsável pelo design, desenvolvimento, qualificação, certificação e produção de trajes espaciais de treinamento de voo e equipamentos de suporte, incluindo ferramentas, para permitir a missão Artemis III. A empresa testará o traje em um ambiente semelhante ao espaço antes da missão. A NASA mantém a autoridade para treinamento de astronautas, planejamento de missões e aprovação dos sistemas de serviço.
Após a Artemis III, a agência competirá os futuros serviços de missão Artemis sob o contrato de Serviços de Atividade Extraveicular de Exploração (xEVAS). A NASA está usando o contrato para atender às necessidades de caminhada espacial da agência tanto para a Lua.