O SpaceX Falcon Heavy, de Elon Musk, foi lançado do Kennedy Space Center, da NASA, na Flórida, levando um satélite para a órbita da empresa saudita Arabsat.
O megarocket, apelidado de lançador mais poderoso em operação, decolou às 18h35min. EDT (2235 GMT). Ele decolou do mesmo local que já hospedou as missões lunares Apollo da NASA e sua frota de ônibus espaciais: o histórico Pad 39A no Kennedy Space Center da NASA. Cerca de 34 minutos depois, o foguete colocou no espaço o Arabsat-6A, um avançado satélite de comunicações que fornecerá serviços de internet e comunicações para residentes do Oriente Médio, África e partes da Europa.
O segundo voo do Falcon Heavy disparou sem problemas no início de uma janela de 2 horas, depois que ventos de alto nível impediram a segunda tentativa de lançamento da SpaceX. Um dia antes, a Falcon Heavy enfrentou um atraso de 24 horas devido ao mau tempo na plataforma de lançamento. Uma péssima previsão do tempo para terça-feira (9 de abril) convenceu as autoridades a lançar um atraso em vez de enfrentar apenas 30% de chance de clima favorável.
Além de ter sua primeira carga comercial, também foi a primeira vez que os três reforços menores do foguete retornaram à Terra com sucesso.
O foguete faz parte de um número crescente de serviços de lançamento na SpaceX, que inclui o Crew Dragon que atracou na Estação Espacial Internacional em março.
Veja as imagens:
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