Cientistas usam laser pra transmitir audio diretamente para os ouvidos

Cientistas descobriram como usar um laser para transmitir áudio, variando de música para fala, para uma pessoa do outro lado da sala, sem qualquer equipamento receptor – um avanço potencial para o futuro do áudio e da comunicação.

“Nosso sistema pode ser usado a uma certa distância para transmitir informações diretamente ao ouvido de alguém”, disse Charles M. Wynn, pesquisador do Massachusetts Institute of Technology, em um comunicado à imprensa. “É o primeiro sistema que usa lasers que são totalmente seguros para os olhos e a pele para localizar um sinal audível para uma pessoa em particular em qualquer ambiente.”

Sucesso arrebatador

Em um artigo publicado na sexta-feira na revista Optics Letters, a equipe do MIT descreve como desenvolveu dois métodos diferentes para transmitir tons, música e voz gravada através de um laser.

Ambas as técnicas tiram proveito de algo chamado efeito fotoacústico, que é a formação de ondas sonoras como resultado de um material absorvendo luz. No caso da pesquisa do MIT, esse material era vapor de água no ar.

Para um de seus métodos, os pesquisadores “varreram” um feixe de laser na velocidade do som, alterando o comprimento das varreduras para codificar diferentes notas sonoras.

Essa técnica permitiu que eles transmitissem som para uma pessoa a mais de 8,2 pés de distância, a um volume de 60 decibéis – sobre a intensidade da música de fundo ou de uma conversa em um restaurante – sem ninguém entre a fonte do som e o alvo ouvindo.

Para o outro método, eles codificaram uma mensagem de áudio ajustando a potência de um feixe de laser. Eles disseram que esta técnica produziu um resultado mais silencioso, mas mais claro.

Por mais legal que seja usar um laser para levar uma mensagem a um amigo em uma sala lotada, a equipe do MIT tem em mente aplicações muito mais importantes para sua tecnologia.

Eles acreditam que mais pesquisas permitirão que eles ampliem a distância de transmissão, o que poderia tornar a técnica útil em situações perigosas, como durante um tiroteio em massa – as autoridades poderiam enviar instruções diretamente aos indivíduos sem que ninguém mais as ouvisse.

“Esperamos que isso acabe se tornando uma tecnologia comercial”, disse o pesquisador Ryan M. Sullenberger. “Há muitas possibilidades interessantes e queremos desenvolver a tecnologia de comunicação de maneiras úteis”.

Com informações da Optical Society